Réseau électrique

Huit collectivités des TNO sont alimentées par deux réseaux hydroélectriques distincts (isolés). Des groupes électrogènes diesel assurent la relève au cours des pics de demande ou des années pendant lesquelles les niveaux d’eau sont faibles.

Collectivités desservies par le réseau hydroélectrique du Slave Nord (Snare et Bluefish)

• Yellowknife
• Behchokǫ̀
• Dettah
• Ndılǫ

Collectivités desservies par le réseau hydroélectrique du Slave Sud (Taltson)

• Fort Smith
• Fort Resolution
• Hay River
• Enterprise

Ces huit collectivités représentent environ 70 % de la population des TNO, c’est dire l’importance du rôle que joue l’hydroélectricité dans le réseau.

Les 25 autres collectivités des TNO dépendent principalement de groupes électrogènes locaux fonctionnant au diesel ou au gaz naturel. Elles ne sont pas reliées au réseau hydroélectrique parce que les distances sont trop importantes et parce que la construction et l’entretien de lignes de transport d’électricité seraient extrêmement coûteux.

Pourquoi le diesel reste-t-il nécessaire?

• Le diesel est fiable tout au long de l’année et par tous les temps.
• Il fonctionne dans les endroits éloignés et isolés.
• Il représente une capacité de secours essentielle pour appuyer les énergies renouvelables.
• L’utiliser engendre souvent moins de coûts que la construction de longues lignes de transport d’électricité.

Composition actuelle de l’approvisionnement électrique aux TNO (année type)

• 72 % d’hydroélectricité
• 22 % de diesel
• 5 % de gaz naturel
• Moins de 1 % d’énergies renouvelables intermittentes (solaire ou éolien)

L’électricité est acheminée des centrales de production aux habitations par deux grands types de lignes électriques :

Les lignes de transport (tension élevée)

• Elles acheminent l’électricité sur de longues distances.
• Elles ne concernent que les réseaux hydroélectriques de Snare et de Taltson.
• Elles raccordent les centrales hydroélectriques aux collectivités voisines.

Les lignes de distribution (lignes locales)

• Elles acheminent l’électricité depuis des postes électriques jusqu’aux habitations et aux entreprises au sein des collectivités.
• Elles sont présentes dans toutes les collectivités des TNO.
• Il s’agit de lignes basse tension, lesquelles sont plus courtes.

Pourquoi la plupart des collectivités ne sont-elles pas raccordées à des lignes de transport d’électricité?

Longues distances + peu de clients = coûts extrêmement élevés

C’est pourquoi la plupart des collectivités exploitent leur propre petit réseau électrique local, doté de capacités de production de secours supplémentaires afin d’assurer la fiabilité de l’alimentation électrique.

Pourquoi est-ce important?

Comprendre le fonctionnement de notre système permet d’expliquer :

• pourquoi l’électricité coûte plus cher dans les petites collectivités;
• pourquoi les collectivités raccordées à un réseau hydroélectrique bénéficient généralement de prix plus stables;
• pourquoi le diesel reste essentiel par temps froid et en cas de panne;
• pourquoi l’ajout d’énergies renouvelables exige de faire preuve de minutie en matière de planification et de stockage;
• pourquoi les outils de planification, comme la planification du réseau électrique intégré (PREI), sont importants pour l’avenir.

Les gens se posent souvent cette question : « Pourquoi ne pas simplement raccorder les collectivités pour que tout le monde puisse utiliser l’hydroélectricité au lieu du diesel? »

Voici quelques éléments de réponse :

1. Des distances énormes : les collectivités peuvent être séparées par des centaines de kilomètres, sans accès routier.
2. Des lignes de transport très coûteuses : la construction d’une seule ligne de transport dans le Nord peut coûter des centaines de millions de dollars, en particulier dans le pergélisol, sur un terrain éloigné ou lorsqu’il faut traverser des plans d’eau.
3. De petites populations desservies : comme il y a peu de clients, les coûts liés à cet investissement massif seront assumés par très peu de personnes, ce qui augmentera encore les coûts de l’électricité.
4. Des capacités hydroélectriques limitées : les réseaux de Snare et de Taltson ne peuvent pas alimenter totalement d’autres régions sans procéder à des rénovations majeures sur des installations existantes ou à la construction de nouvelles capacités de production.
5. Des risques qui menacent la fiabilité : dans les régions éloignées, les longues lignes de transport peuvent être vulnérables aux épisodes de froid extrême, aux feux de forêt, aux tempêtes de verglas, aux dommages causés par le dégel du pergélisol, à la foudre, etc. Une seule panne peut priver d’électricité plusieurs collectivités pendant de longues périodes.

En résumé : 
Dans la plupart des cas, le coût et le risque liés au raccordement des collectivités sont beaucoup plus élevés que l’exploitation de petits réseaux de production locaux.

Les coûts de l’électricité aux TNO dépendent de l’emplacement, du type de combustible et de la taille de la collectivité. Voici comment fonctionne généralement ce système :

Coût du service

• Les entreprises de service public calculent le coût réel de la production et de la fourniture d’électricité. Ce coût comprend le combustible, l’entretien, le personnel et l’équipement.
• Ces coûts sont répartis entre les clients de chaque zone de tarification (p. ex. les collectivités des zones hydroélectriques et celles des zones thermiques).

Zones de tarification

• Les zones hydroélectriques (Slave Nord et Slave Sud) affichent des coûts moins élevés, car elles utilisent l’énergie hydroélectrique.
• Les zones thermiques (collectivités alimentées au diesel) affichent des coûts plus élevés en raison du coût du combustible et de son transport.
• Le GTNO subventionne les tarifs dans les collectivités plus petites ou éloignées afin d’assurer l’équité sur l’ensemble du territoire.

Éléments figurant sur votre facture

• Frais fixes : il s’agit d’une redevance de base couvrant les coûts du système (comme le relevé des compteurs et l’infrastructure).
• Frais d’énergie (par kWh) : ces frais sont calculés selon la quantité d’énergie que vous consommez.

Certaines factures comprennent des ajustements tarifaires pour tenir compte d’éléments comme la variation du prix des combustibles ou les années pendant lesquelles les niveaux d’eau sont faibles (ce qui a des répercussions sur la production d’hydroélectricité).

• Il définit la politique et les orientations générales en matière d’énergie, y compris les objectifs en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre et de soutien aux énergies renouvelables.
• Il donne des orientations politiques à la Régie des entreprises de service public afin de guider la planification, l’exploitation et l’établissement des tarifs des entreprises de service public.
• Il finance et accompagne les projets énergétiques, en particulier dans les petites collectivités ou les collectivités éloignées, et aide à compenser l’incidence des tarifs sur les résidents.
• Ministères concernés : ministère de l’Infrastructure.

• C’est l’organisme de réglementation indépendant du secteur de l’électricité aux TNO.
• Elle approuve les tarifs et les règles de tarification des entreprises de service public, en veillant à ce que ces tarifs soient équitables, raisonnables et basés sur les coûts réels.
• Elle supervise la planification et l’exploitation des entreprises de service public, y compris le nouveau processus de planification du réseau électrique intégré (PREI), afin de garantir la fiabilité à long terme et la durabilité du réseau.
• Elle cherche un équilibre entre les intérêts des clients, les intérêts des entreprises de service public et les intérêts des pouvoirs publics pour que le système reste équitable et financièrement sain.

Les TNO comptent deux grandes entreprises de service public :

• La Société d’énergie des Territoires du Nord-Ouest (SETNO), qui est la propriété du GTNO et qui fournit la majeure partie de l’électricité sur le territoire, en particulier dans les petites collectivités.
• L’entreprise de service public privée Naka Power Utilities (NWT), qui dessert Yellowknife, Enterprise, Kakisa, Fort Providence et Wekweeti.

Voici leurs principaux rôles :

• Produire, transporter et distribuer de l’électricité aux foyers et aux entreprises;
• Entretenir et moderniser l’infrastructure, comme les centrales électriques, les lignes de transport et les réseaux locaux;
• Proposer à la Régie des entreprises de service public des modifications tarifaires et des plans aux fins d’approbation.

• Ce sont des partenaires et des chefs de file dans le développement de projets d’énergie propre.
• Ils sont de plus en plus impliqués dans la production locale d’énergie (p. ex. solaire, éolienne, biomasse) par l’intermédiaire d’accords de producteurs d’électricité indépendants ou de programmes de facturation nette.
• Ils participent à la planification et à la prise de décisions par l’intermédiaire des échanges et du processus de planification du réseau électrique intégré.
• Ils proposent leurs propres projets énergétiques locaux et régionaux.

• Cet organisme agit en tant que principal partenaire du GTNO pour la mise en œuvre des programmes d’efficacité énergétique et d’énergie communautaire.
• Il propose des remises sur les produits à haut rendement énergétique, les solutions d’énergie renouvelable, l’amélioration des bâtiments, les évaluations énergétiques des maisons et des entreprises, ainsi qu’une assistance à la planification énergétique communautaire.
• Il dispose de bureaux régionaux dans l’ensemble des TNO afin d’apporter une aide concrète.

La planification du réseau électrique intégré (PREI) est un processus de planification à l’échelle du territoire mené par la Régie des entreprises de service public et mis en œuvre par les entreprises de service public de l’électricité des TNO.

Au lieu de se pencher sur un seul projet ou une seule collectivité à la fois, la PREI examine le réseau électrique dans son intégralité (à savoir comment l’énergie est produite, transportée, distribuée, stockée et utilisée dans l’ensemble des TNO).

Le GTNO a demandé à la Régie des entreprises de service public de préparer et d’entreprendre la PREI, dans le cadre de l’orientation stratégique sur l’électricité de 2025 qu’il lui a adressée.

La PREI permet de rassembler l’ensemble des composantes du système dans un plan coordonné afin de déterminer notamment ce qui suit :

• la demande d’électricité à venir (y compris en provenance de l’industrie);
• les énergies renouvelables et les possibilités de stockage;
• le vieillissement de l’infrastructure et les besoins de remplacement;
• les options permettant de réduire l’utilisation du diesel;
• les questions de coûts à long terme et d’abordabilité;
• les répercussions du changement climatique et la fiabilité du système.

Les TNO se heurtent à des défis énergétiques uniques : des collectivités isolées, de longues distances, des équipements vieillissants et une augmentation des coûts liés aux combustibles fossiles. La PREI permet de s’assurer que les investissements à venir seront intelligents, efficaces et abordables, et qu’ils favoriseront la mise en place d’un système plus propre et plus résilient.

La PREI est importante pour les raisons suivantes :

• elle permet de cerner les solutions les plus rentables à long terme;
• elle guide les entreprises de service public pour savoir où et quand investir;
• elle permet de mieux planifier les projets en amont;
• elle contribue à l’intégration des projets d’énergies renouvelables menés par les collectivités et par les Autochtones;
• elle améliore la coordination entre entreprises de service public;
• elle soutient la transition vers une énergie plus propre et plus locale;
• elle renforce la fiabilité pour chaque collectivité.

La Régie des entreprises de service public a défini un échéancier pluriannuel pour la PREI:

• 2026 (de janvier à juin) : Échanges initiaux et premières étapes de planification.
• Été-automne 2026 : Examen, audition et orientation par la Régie des entreprises de service public.
• Fin 2026-2027 : Élaboration des scénarios d’offre et de demande à long terme, des études techniques et des plans provisoires.
• Au-delà de 2027 : Mises à jour permanentes à mesure que sont réalisés les projets, qu’émergent de nouvelles technologies et qu’évoluent les besoins des collectivités.

C’est la première fois que les TNO disposeront d’un plan sur l’électricité entièrement intégré à l’échelle du territoire.

Les résidents, les administrations communautaires, les gouvernements autochtones, les entreprises et les organismes peuvent faire part de leurs commentaires par l’intermédiaire :

• de la plateforme d’échanges avec le public Exprimez-vous du GTNO;
• de séances d’échange avec le public menées par les fournisseurs de services publics;
• de rencontres avec les entreprises de service public;

d’observations écrites transmises à la Régie des entreprises de service public.

La PREI forme la base de la planification du réseau électrique des TNO pour les 20 prochaines années. Avec les études, les modélisations et les échanges avec le public qu’elle permet, la PREI répondra à des questions clés sur le futur réseau électrique du territoire, notamment :

• Où devrait-on réaliser le prochain projet d’énergie renouvelable?
• De quelle quantité de stockage par batteries chaque région a-t-elle besoin?
• Quelles collectivités pourraient être reliées entre elles?
• Quels sont les améliorations ou les remplacements nécessaires pour maintenir la fiabilité?
• Comment réduire la consommation de diesel tout en maintenant des coûts stables et en garantissant l’accès à l’énergie?
• Quels sont les investissements les plus avantageux à long terme pour les populations du Nord?

La PREI vise à bâtir un réseau d’électricité fiable, abordable et durable, qui répondra aux besoins d’aujourd’hui tout en préparant les TNO aux possibilités énergétiques de demain.