Avis des experts au sujet des produits biosimilaires

Le passage d’agents biologiques d’origine dont les brevets ont expiré (p. ex., Remicade, Enbrel, Rituxan, Humira) à leurs versions biosimilaires respectives pour le traitement de l’arthrite est de pratique courante en Europe depuis des années.  Les biosimilaires sont pratiquement identiques aux médicaments d’origine, étant donné que chaque nouveau lot d’un produit biologique d’origine était en fait un médicament biosimilaire en soi.  Les patients étant passés à un médicament biosimilaire en Colombie-Britannique, en Alberta et au Nouveau-Brunswick ont permis de générer des économies de plus de 100 millions de dollars depuis le lancement des initiatives en 2019. En outre, une telle transition n’a entraîné aucun effet néfaste sur la santé des personnes qui ont reçu les nouveaux agents.  Ces gouvernements ont réinvesti les sommes économisées afin d’améliorer les soins de santé, particulièrement pour les personnes aux prises avec l’arthrite. Ces initiatives ont été très profitables tant pour les soins de santé en général que pour les patients atteints d’arthrite.

L’annonce d’aujourd’hui contribue à assurer la continuité du remboursement pour les patients des Territoires du Nord-Ouest qui font la transition vers un médicament biosimilaire, ainsi qu’un meilleur accès à tous les traitements avancés (comme les traitements biologiques) pour les patients dans le besoin. D’après l’expérience de la Colombie-Britannique, de l’Alberta, du Nouveau-Brunswick et du Québec, où des milliers de patients ont fait la transition avec succès, nous encourageons le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest à travailler avec les organismes de santé communautaires intéressés par les maladies chroniques pour déterminer les secteurs où le réinvestissement des économies générées par l’utilisation de médicaments biosimilaires peut améliorer la viabilité des régimes, que ce soit par l’ajout à de nouvelles listes de médicaments, l’augmentation de la couverture actuelle des médicaments ou la modernisation des modèles de soins pour les patients. Dans le cadre du processus de prise de décision avec leur médecin spécialiste, les patients qui passent aux médicaments biosimilaires doivent comprendre qu’ils sont tout aussi efficaces et sécuritaires que leurs médicaments actuels, mais qu’ils sont simplement plus abordables. Pour aider les patients des Territoires du Nord-Ouest à en apprendre davantage sur les médicaments biosimilaires, le comité Arthritis Consumer Experts a créé la plateforme L’Échange • Biosimilaires. 

Les médicaments biosimilaires sont largement utilisés aux États-Unis, dans l’Union européenne et dans de nombreux autres pays sans que l’efficacité, l’innocuité ou autre pose problème. Les médicaments biosimilaires représentent des mesures d’économie pratiques qui, à mon avis, méritent d’être envisagées sérieusement et mises en œuvre dans toutes les provinces et tous les territoires du Canada. À titre de spécialiste praticien, je suis convaincu que les médicaments biosimilaires et les médicaments biologiques d’origine qu’ils remplacent peuvent être utilisés sans distinction. J’appuie sans réserve cette initiative, puisqu’elle pourrait générer d’importantes économies à long terme sans compromettre les soins des habitants des Territoires du Nord-Ouest.